余光中《乡愁》的四个意象分别承载了人生不同阶段的乡愁内涵，具体分析如下：

邮票

代表童年时期对母亲的思念。邮票虽小，却承载了游子对远在故乡母亲的浓烈眷恋，象征着通过书信传递情感的无奈与渴望团聚的执念。

船票

象征青年时期对妻子的思念与离别。船票的狭窄空间隐喻夫妻间难以逾越的隔阂，代表游子为生活奔波中与爱人分离的苦涩与相思之苦。

坟墓

表达中年时期对母亲去世的悲痛与生死离别的无奈。坟墓的意象将永恒的乡愁具象化为阴阳两隔的终极悲剧，凸显生命无常与亲情的永恒性。

海峡

体现现代人对国家分裂的无奈与对统一的渴望。海峡作为地理阻隔的具象化表达，既包含个人与故乡的分离，更隐喻两岸同胞因历史原因无法团聚的悲怆，呼应诗人对祖国统一的深沉期盼。

艺术特色

余光中通过这四个意象，将抽象的乡愁具象化，形成时间与情感递进的叙事结构。从童年到老年，意象层层叠加，最终以海峡的永恒性升华全诗主题，引发读者对亲情、爱情与家国情怀的共鸣。