《昆虫记》中关于蝉的主要内容可概括如下：

一、蝉的生长周期

卵期

蝉的卵产在洋橄榄树等植物的枝条上，枝条需能承受卵的重量。

幼虫期

幼虫（若虫）在地下生活，通过分泌粘性液体混合泥土建造地穴，利用吸管状器官刺穿树皮吸取汁液为生。地穴底部封闭，顶部有开口用于呼吸。

蛹期与成虫期

幼虫蜕皮后进入蛹期，最终羽化成蝉。成虫蝉在夏季通过腹部发声器官（类似乐器钹的构造）鸣叫，吸引配偶。其生命周期仅持续数周，冬眠前完成繁殖后死亡。

二、蝉的发声原理

蝉的发声器官位于胸部与大腿之间，由两块半圆形大盖片构成，盖片下有音窗和音室结构。通过空气振动产生共鸣，类似钹的原理。

三、生态关系与行为特征

与天敌的互动

- 蝉通过分泌甜液吸引蚂蚁，实为“生产者”而非乞食者。 - 蚂蚁常因口渴抢夺蝉的“树井”（汁液来源），甚至通过暴力手段（如拖拽翅膀、咬住腿部）争夺资源。 - 黄蜂、苍蝇等昆虫也会因浆液吸引，但蚂蚁更具攻击性。

活动规律

蝉主要在夏季和秋季活动，夏季鸣叫吸引配偶，秋季交配产卵。

四、科学意义与文学价值

法布尔通过长期观察和实验，揭示了蝉的生理机制与生态行为，既具有科普价值，也体现了《昆虫记》作为文学巨著的想象力和科学精神。