这句话出自《近思录》，是 宋·朱熹所说，原句为：“克勤小物最难。欲当大事，须是笃实。”这句话的意思是，要想担当起大事，必须忠诚老实，专心致志。朱熹认为，没有笃实的精神，即使做了大官，也不见得能够胜任大事；反之，有了笃实精神，即使不做大官，也能联合群众做成大事。

此外，这句话也被其他古代文献所引用和阐述，如《二程遗书》和《六事箴言》等，都强调了笃实在担当重任中的重要性。