昆山作为江苏省苏州市下辖的县级市，拥有丰富的古镇资源，以下是综合多个权威来源整理的主要古镇推荐：

一、历史悠久的三大古镇

周庄古镇

中国最著名的水乡古镇之一，拥有900多年历史，以“中国第一水乡”闻名。古镇依河成街，双桥造型独特，沈厅、张厅等古宅见证历史变迁，可乘游船游览河道。

千灯古镇

2500年历史的吴国古都遗址，昆曲发源地。古镇内有明代崇本堂、清代文昌阁等古迹，以及秦峰塔影园等江南园林，夜景尤为迷人。

锦溪古镇

以“中国民间博物馆之乡”著称，拥有2000多年历史。古镇内有五保湖、陈湖等自然景观，以及十眼桥等特色建筑，适合摄影和深度游。

二、其他特色古镇

巴城古镇：

春秋时期吴国都城遗址，2500年历史，保留宋代石佛寺、明代龙神庙等古迹，兼具历史与自然风光。

亭林园：虽非古镇，但为昆山标志性景点，内有玉峰山、曲水环绕的园林景观，可登高俯瞰全城。

三、免费与收费景点说明

免费景点：周庄、锦溪、千灯古镇的主要游览区域免费开放，但部分活动（如游船、手工艺体验）需付费。

收费景点：部分古镇内的博物馆、古宅或特定活动需购票，例如周庄的双桥、沈厅等需购票参观。

四、旅游建议

最佳季节：春季（3-4月）和秋季（9-11月）气候宜人，适合游览水乡古镇。

交通提示：古镇多位于昆山城区周边，可自驾或乘高铁至昆山站，再转乘公交或打车游览。

以上推荐综合了历史价值、文化底蕴和旅游体验，可根据兴趣选择深度游或短途打卡。