“书籍是人类进步的阶梯”是高尔基的经典论断，其内涵可从以下角度理解：

一、知识与经验的载体

知识积累的核心作用

书籍系统地记录了人类在不同领域的发现与智慧，从科学原理到社会经验，从历史教训到哲学思考，成为人类知识体系的核心组成部分。

经验传承的桥梁

通过书籍，先人的实践经验得以跨越时空传递，使后人少走弯路。例如，医学典籍保存了治疗疾病的方案，工程著作传承了建筑与技术的精髓。

二、文明传承的阶梯

历史与文化的见证

书籍记载了人类社会的发展脉络，包括重大事件、社会变革及文化演变，是后人理解自身文明根基的重要依据。

跨越时空的智慧宝库

尽管文明会消逝，但书籍作为稳定的物质形态，确保了人类智慧的延续。如《史记》记录古代史实，《物种起源》奠定现代生物学基础。

三、社会发展的推动力

思想解放的催化剂

书籍促进新思想的传播，如启蒙运动时期的文献推动社会变革，科学著作引发技术革新。

教育与启蒙的功能

通过阅读，个体获得知识技能，形成独立思考能力，从而推动社会整体进步。

四、潜在的双面性

高尔基也指出，书籍具有双重作用：

积极意义：

启迪智慧、治愈心灵、延长生命（如《红楼梦》引发文学创作新范式）；

消极影响：若被错误思想操控（如禁书运动），也可能成为束缚进步的枷锁。

总结：书籍不仅是个人成长的阶梯，更是人类文明延续与发展的关键。其价值在于传递知识、记录历史、塑造思想，但需结合时代背景理性看待其作用。