落叶是植物在秋季自然脱落叶片的现象，其核心目的是通过生理调整帮助植物应对季节变化，具体可分为以下三点：

一、生理适应机制

减少水分和养分损耗

秋季气温下降、光照缩短，植物进入休眠期。落叶可有效降低蒸腾作用，减少水分蒸发，同时停止光合作用以节省养分。这种调整使植物能够将有限的资源储存起来，为冬季严寒做准备。

激素调控与离层形成

随着秋季日照减少，植物激素脱落酸、乙晞等含量增加，促进叶片与枝干分离层的形成。离层细胞脆弱易断，微风等外力即可引发叶片脱落。

二、生态与文化意义

景观价值

落叶为秋季景观增添色彩，形成“秋风扫落叶”的典型意象，是自然美学的重要体现。

生态循环作用

落叶后分解为土壤有机质，为其他植物提供养分，促进生态系统的物质循环。

三、特殊植物的例外情况

松柏等针叶树因叶片结构特殊（针状叶片表面积小、蒸腾少），无需落叶即可保持常绿，属于植物适应环境的特例。

综上，落叶是植物在进化过程中形成的生存策略，既体现了对环境变化的适应，也承载着生态平衡与美学价值。