堆积和沉积是地质学中两个密切相关但含义不同的概念，具体区别如下：

一、定义差异

堆积

指被搬运的物质因搬运介质（如水流、冰川、风、波浪等）的物理或化学条件减弱而逐渐积聚的过程。例如，河流携带的泥沙在入海口沉积形成冲积平原，或风力将沙粒堆积成沙丘。

沉积

指被搬运的物质到达适宜场所后，因流速减慢、蒸发、化学反应等作用而发生沉淀并形成堆积物的过程。沉积作用可分为机械沉积（如河流沉积）、化学沉积（如盐类结晶）和生物沉积（如珊瑚礁形成）。

二、形成环境与机制

堆积：

主要发生在低洼地带（如河床、海湾），依赖物理搬运介质的减弱（如流速降低）。

沉积：不仅限于低洼地带，还涉及特定环境条件（如水体静置、蒸发浓缩），且常伴随化学或生物作用。

三、物质组成与过程特点

堆积物：通常为粗粒碎屑物（如砾石、砂土），分选性较差，堆积方式多样（如冲积扇、平原沉积）。

沉积物：粒径分布较细，分选性较好（如河流底部粗粒、岸边细粒），沉积过程相对缓慢。

四、与“积累”的区别

沉积：特指自然物质的沉淀过程，如岩石碎屑的堆积。

积累：多用于描述人类活动或抽象概念的聚集，如知识积累、财富积累。

总结

堆积强调物质因搬运能力减弱而积聚，沉积则侧重物质在特定环境中的沉淀过程。两者常交织出现，但沉积是堆积的一种重要形式。