关于“一鸣惊人”的主人公，历史记载和成语来源存在不同说法，但综合权威资料可得出以下结论：

一、主要争议点

春秋时期楚庄王

- 统治期间（前613—前591年），楚庄王初期沉迷享乐，三年不发政令、不理朝政，被右司马以“不飞不鸣的鸟”隐喻劝谏。

- 半年后（前607年）开始亲政，励精图治，终成春秋五霸之一，奠定楚国霸业。

战国时期齐威王

- 公元前356—前320年在位，沉迷酒色，朝政荒废，被淳于髡以“止于庭的鸟”隐语劝谏。

- 听从劝谏后，励精图治，推行“尊王攘夷”政策，使齐国成为战国初期强国。

二、成语出处与争议根源

《史记》记载差异：

《史记·滑稽列传》记载“不飞则已，一鸣惊人”是齐威王的故事，而《史记·楚世家》则记载是楚庄王。

可能原因：《史记》作者司马迁采用多源资料，但侧重不同历史时期的典型，导致记载差异。

后世演变：

楚庄王因《韩非子》引用其语，且更早出现“一鸣惊人”典故，故部分文献和现代解读更倾向楚庄王。

三、总结

若以最早记载和成语本义为依据， 楚庄王是“一鸣惊人”的主人公；若以《史记》记载为准，则 齐威王更符合成语的文字表述。但综合历史影响力和成语内涵，楚庄王的故事更具代表性和教育意义。