玉兔是中国古代神话传说中与月亮密切相关的神兽，其含义和象征可归纳如下：

一、基本定义

神话形象

玉兔是古代神话中居住在月宫（广寒宫）的兔子，常被描绘为长耳、圆眼、胖嘴的拟人化形象，手持研杵捣药。

文化载体

在东亚文化圈（中国、日本、朝鲜）的民间传说中，玉兔常与嫦娥关联，被视为其化身或宠物。例如，嫦娥奔月后变成玉兔，在月宫捣药以示惩罚。

二、象征意义

纯洁与善良

玉兔象征纯洁、善良与温柔，常被用来比喻品德高尚的仙境生物。

阴阳协调

在道教文化中，玉兔与金乌（太阳）相对，代表阴阳平衡与金丹修炼。

祥瑞与祝福

玉兔在传统文化中是幸福、长寿的象征，常被用于表达对家庭平安、健康及财富的祈愿。

三、文化延伸

艺术表现：

玉兔形象广泛出现在陶瓷、玉器、绘画等艺术形式中，如玉兔捣药的摆件、玉兔主题的翡翠饰品等。

文学意象：古代文人常以玉兔喻指明月，如辛弃疾《满江红》中“金乌长飞玉兔走”的诗句。

综上，玉兔不仅是神话中的月宫居民，更承载了中华民族对自然、道德与祥瑞的哲学思考，成为文化符号中永恒的主题。