但丁对意大利语的贡献是多方面的，主要体现在以下几个方面：

一、语言创新与标准化

放弃拉丁文

但丁是首位以意大利俗语而非拉丁文进行文学创作的人，这一创举打破了中世纪文学的语言垄断，为意大利语的普及和民族化奠定了基础。

托斯卡纳方言的奠基

他的代表作《神曲》主要采用托斯卡纳方言写作，该方言后来成为现代意大利语的基础，对语言的口语化和文学表达产生了深远影响。

二、文学语言的典范作用

表达方式的革新

但丁通过三韵句等民间诗歌格律，使文学语言更贴近大众，同时提炼和丰富了意大利文学的表达体系。

文化象征的创造

在《神曲》中，但丁创造了大量具有文化象征意义的词汇和意象，如“地狱”“炼狱”“天堂”等，这些表达已成为意大利文化的重要符号。

三、对后世的影响

语言规范的推动

但丁的写作实践为意大利语的标准化提供了范本，后世语言学家和作家纷纷效仿其使用方言和民间元素的风格。

跨文化的影响力

但丁的作品被翻译成多种语言，其语言创新不仅影响了意大利文学，还对整个西方文学的发展产生了重要影响。

四、争议与辩护

尽管部分学者认为莎士比亚在现代语言运用上更胜一筹，但但丁作为意大利语奠基人的地位仍被广泛认可。意大利政界与文化名流也多次为他的语言贡献辩护。

综上，但丁通过语言创新、文学实践和文化传播，奠定了现代意大利语的基础，并对西方文学和人类思想产生了深远影响。