春节的由来和传说故事可从历史演变和民俗传说两个维度进行梳理：

一、春节的由来

时间范围界定

春节是农历正月初一，传统上延续至正月十五（上元节）。但实际习俗从腊月腊祭或腊月二十三/二十四祭灶开始，至正月十九结束。

历史起源

- 农业崇拜说：

古人对自然现象的敬畏，将谷物生长周期称为“年”，夏商时期形成以月相周期的夏历，正月朔日（农历正月初一）定为岁首。

- 巫术仪式说：通过祭祀神灵、祖先驱邪避灾，祈求丰收。例如，殷商时期已有年头岁尾的祭神活动。

二、春节的传说故事

驱邪避灾说

- “年”兽传说：

上古有凶猛怪兽“年”，每除夕夜出没伤人。村民发现“年”惧怕红色、火光和炸响，于是用红纸、鞭炮、烛光驱赶它，逐渐形成除夕守岁、贴红对联的习俗。

- 其他版本：腊月三十，两个牧童以鞭声驱赶“年”；或万年青年通过观测日影创造历法，间接推动春节成为固定节日。

历史人物传说

- 祖乙与万年历：

夏朝国君祖乙为确定节气，命万年制作日晷和漏壶，制定太阳历。后以“春为岁首”命名春节，挂寿星图纪念万年。

三、习俗与文化的融合

春节习俗包含祭祀（祭祖、祭神）、除旧布新（扫尘、换新衣）、迎禧接福（拜年、发红包）等元素，既表达对神灵的敬畏，也体现家庭团聚、祈求平安的愿景。这些习俗在汉代形成雏形，至唐宋时期普及全国，成为中华文化的重要标志。

注：春节传说多为民间口耳相传，部分故事（如“万年历”）与历史人物或事件结合，反映了文化传承与历史发展的互动。