城郭之制是中国古代城市规划中的核心制度，其内涵与特点可概括如下：

一、基本定义

城郭之制是“筑城以卫君，造郭以守民”的城市建设制度，通过城墙和郭城的分区布局实现城市防御与功能分区。其核心结构通常包含：

宫城 （大内/紫禁城）：为君主居住及政务活动的核心区域，建筑最为严苛，防御等级最高；

皇城/内城：

供皇室成员及官僚居住，防御强度次之；

外城（郭）：

围绕内城，主要功能为居民区及商业活动，防御要求相对较低。

二、历史演变

起源：最早可追溯至夏代，但系统化制度形成于春秋战国时期；

发展：秦始皇统一六国后，咸阳成为最早实行严格城郭制的都城；

成熟：至明清时期，城郭制度达到巅峰，都城普遍采用三道城墙结构。

三、典型结构特点

分层防御：

通过宫城、皇城、外城的层级划分，实现不同功能区域的安全隔离；

功能分区：

内城以居住为主，外郭以商业、居民区为主，形成“里坊制”布局；

交通控制：

通过宫门、坊巷等设施管理城市流动，强化统治。

四、历史意义

城郭之制不仅是一种物理防御体系，更体现了中国古代“天人合一”思想与礼制文化的融合。它为后世都城规划提供了范式，如北京故宫、西安古城墙等均沿用此制度。

（注：城郭之制与“坊坊制”需区分，前者强调防御功能，后者是城市内部居住区划制度。）